कप्तान विराट कोहली (नाबाद 59) और फिल साल्ट (56) की आक्रामक बल्लेबाजी की मदद से इंडियन प्रीमियर लीग (आइपीएल) 2025 के उद्घाटन मुकाबले में रायल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) ने गत चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) को सात विकेट से हरा दिया। इससे पहले आइपीएल के अठारहवें संस्करण का आगाज कोलकाता के ईडन गार्डस मैदान में रंगारंग कार्यक्रम के साथ किया गया। आरसीबी ने 16.2 ओवर में तीन विकेट के नुकसान पर 175 रन का लक्ष्य आसानी से हासिल कर लिया। विराट कोहली और फिल साल्ट ने पारी की शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया। साल्ट ने 31 गेंदों में 56 रन बनाए, जिसमें नौ चौके और दो छक्के शामिल थे। कोहली ने 36 गेंदों में नाबाद 59 रन की पारी खेली, जिसमें चार चौके और तीन छक्के शामिल रहे। दोनों ने पहले विकेट के लिए 95 रन की साझेदारी की। इसके बाद रजत पाटीदार (16 गेंदों में 34 रन) और लियाम लिविंगस्टोन (5 गेंदों में नाबाद 15 रन) ने भी आरसीबी को जीत दिलाने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई। इससे पहले केकेआर ने पहले बल्लेबाजी करते हुए कप्तान अजिंक्य रहाणे की 31 गेंदों पर 56 रन की धमाकेदार पारी की बदौलत आठ विकेट पर 174 रन का स्कोर खड़ा किया। रहाणे ने छह चौके और चार छक्के लगाए, जबकि सुनील नारेन (26 गेंदों में 44 रन) ने उनका अच्छा साथ दिया। दोनों के बीच दूसरे विकेट के लिए 103 रन की साझेदारी हुई। वेंकटेश अय्यर, रिंकू सिंह और आंद्रे रसेल जैसे खिलाड़ियों की नाकामी से टीम को आखिरी चार ओवरों में दो विकेट के नुकसान पर सिर्फ 23 रन ही मिले। क्रुणाल पांड्या का दबदबा मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे क्रुणाल पांड्या ने 29 रन देकर तीन विकेट चटकाए और केकेआर के मध्यक्रम को तोड़ा। उन्होंने कप्तान रहाणे, वेंकटेश अय्यर (6) और रिंकू सिंह (12) को पवेलियन भेजकर केकेआर की रन गति को नियंत्रित किया। वहीं, हेजलवुड ने पारी के पहले ओवर में किंवटन डिकाक (4) को आउट कर आरसीबी की गेंदबाजी में दबदबा कायम किया। आइपीएल 2025 का भव्य उद्घाटन : मैच से पहले आइपीएल 2025 का भव्य उद्घाटन किया गया, जिसमें गायिका श्रेया घोषाल, करण औजला और अभिनेत्री दिशा पटानी ने समां बांधा। बालीवुड अभिनेता शाहरुख खान ने विराट कोहली का परिचय कराया। शाहरुख ने कहा, कोहली एकमात्र खिलाड़ी हैं, जो पिछले 18 साल से एक ही टीम आरसीबी के साथ रहे हैं। शाहरुख और कोहली ने एक साथ डांस किया, जो दर्शकों के लिए एक यादगार पल बन गया अपनी गति में बदलाव कर बल्लेबाजों को चकमा दियाः कुणाल पांड्या कुणाल पांड्या ने मैच के बाद कहा कि मैं सिर्फ 11वें ओवर में वापसी पर अपना ध्यान केंद्रित करना चाहता था इसलिए, मैं तेज गेंदबाजी करना चाहता था, गति में बदलाव करना कारगर रहा। कप्तान रजत पाटीदार ने कहा, मेरे ऊपर दबाव था, लेकिन यह मेरे लिए अच्छा दिन था। उम्मीद है कि ऐसे और दिन आएंगे। विराट कोहली काफी समर्थन करते हैं, सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक से सीखने का यह एक शानदार मौका है।' पाटीदार ने स्पिनर कुणाल पांड्या की सराहना की, जिन्हें प्लेयर आफ द मैच चुना गया।